특허와 실용신안은 새로 창작된 기술을 대상으로 한다는 것에 공통점이 있습니다. 다시 말해 물품의 구조에 관한 기술적인 사상에 특징이 있으면 그러한 기술적인 사상은 특허나 실용 신안의 대상이 되는 것입니다. 이때, 특허와 실용신안의 기본적인 차이점은 특허의 대상인 발명은 고도의 창작성이 필요하나, 실용 신안은 고도의 창작성이 요구되지는 않지만 실질적으로 유용한 개선 효과를 가지는 기술에 관한 것입니다.

2) 디자인

위 특허나 실용신안이 새롭게 창작된 발명의 구조에 관한 기술적인 사상을 대상으로 하고 있으나, 디자인은 물품의 형상, 모양, 색채 또는 그 결합이 보호 대상이며, 물품의 기술적인 사상은 고려하지 않고 물품의 외관에 나타나는 미관만을 대상으로 하는 것으로서, 쉽게 말하면 새롭게 창작된 물품의 외형적인 디자인을 대상으로 하는 것입니다.

디자인은 새롭게 창작된 디자인을 대상으로 하고 있기 때문에, 물품의 기능이나 방법과는 무관하다. 따라서, 새로 발명한 물품이라 할지라도 특허나 실용 신안의 대상이 되는 부분이 있고, 새로운 디자인이 첨가될 경우 그 창작은 디자인의 대상이 될 수도 있는 것입니다. 이러한 경우 동일한 발명에 대하여 구조와 기능을 감안해 특허와 실용 신안을 출원하고, 그리고 디자인 측면에서 디자인을 출원하기도 합니다.

3) 상표

상표는 자신의 물품을 타인의 물품과 식별하기 위하여 호칭되는 이름을 보호대상으로 하는 것으로서, 즉, 물품에 붙여지는 브랜드를 그 보호대상으로 하는 것입니다.

상표는 먼저 등록된 유사하거나 동일한 상표가 존재하지 않으면 등록될 수 있으나, 관용적으로 쓰이는 물건의 명칭, 그 물품의 성질을 직접적으로 표시하는 명칭, 뚜렷한 지리적 명칭, 흔한 성 또는 이름, 간단하고 흔한 표장, 타인의 저명상표와 유사한 상표 등은 상표로서 식별력을 인정받지 못하여 등록받지 못합니다.